这时候，窦宪却做出了一件令人瞠目结舌的事情。汉章帝的丧事还没办完，他就派人刺杀了深受窦太后信任的宗室刘畅，原因是怕刘畅分宠。胆大妄为的窦宪在杀人之后，居然还嫁祸太监蔡伦。东汉朝廷的官员不是傻子，很快就查清了事情的来龙去脉，即使是亲哥哥，窦太后也不得不将他囚禁在宫中。
不管哪朝哪代的规矩，这必然是死罪，但要手刃自己的哥哥，窦太后下不了手。这么拖着也不是办法，此时窦宪的救星到了，他们就是一直让汉朝头痛不已的匈奴人。
自从汉武帝狠狠教训了匈奴之后，基本上他们就不能对汉朝进行实质上的威胁。但仗着机动灵活的骑兵，袭扰汉朝的边城，劫掠百姓那是家常便饭。此时的匈奴分为南北两部，南匈奴已经俯首称臣，而现在闹事的是北匈奴。
为此，被关押的窦宪上书汉和帝，要求戴罪立功，驱逐匈奴。汉和帝当时年幼，本来就是窦太后做主，这套双簧唱下来，窦宪被封为车骑将军，前往边疆杀敌立功。
这是窦宪和妹妹的一个幌子，就是想办法自救而已，没想到却诞生了一代名将。窦宪在朝廷上是个惹是生非、精力过剩的莽夫，却在战场上最大程度发挥了自己的潜能。他极具军事才华，连战连捷，轻轻松松将匈奴人赶出了汉朝的势力范围。
本来，这也就圆满完成了军事任务，窦宪已经完全可以回朝复命，继续作威作福了。没想到，打仗上瘾的窦宪，却如同打了鸡血一般，还要像霍去病一样，深入敌境去找北匈奴的晦气。
在汉武帝时期，打匈奴是一件全国百姓同仇敌忾的大事。汉武帝负责全国粮草、武器等军需的调配，卫青负责居中调度，这才有了霍去病的长驱直入，来去自如。
