那么为什么诸葛亮始终未走子午谷？很多人认为这取决于诸葛亮对魏延的个人偏见，但其实子午谷奇谋是毁在了空城计上。
对手换成司马懿之后，诸葛亮不得不提起十二分精神与之对敌。用知己知彼来形容这两位斗了一辈子的对手再合适不过。司马懿在出征前就对张郃说过："若是诸葛亮从子午谷取长安，我们已经败了。他并非无谋，只是不肯冒险。"也就是说，其实魏国并没有在子午谷埋伏。
司马懿深信诸葛亮不敢冒险，第一次不埋伏，那么之后当然也不会埋伏。但是在马谡失街亭之后，诸葛亮在决定撤军时犯了一个极大的错误。
兵贵神速，司马懿打败马谡，必将亲提大军到斜谷迎战诸葛亮。粮道被断，诸葛亮再有经天纬地之才也必输无疑，此时的第一要务当然是赶紧跑路啊！但是诸葛亮在安排撤退之后，自己却没跑，反而先安排人迁移天水、南安、安定三郡百姓入汉中，正如当年在新野、樊城时刘备所为。
这一耽误，诸葛亮带着一帮文官被围在了西城小县，打又打不过，跑又跑不了，被迫打了一场心理战，空城吓退司马懿。
这千古一计之后，司马懿再也不相信"孔明不敢冒险"，估计班师回朝的第一件事就是派兵驻守子午谷。
子午谷奇谋就此被堵死，在蜀弱魏强的大前提下，蜀国再也无力回天，诸葛亮和姜维两代人十四次北伐皆以失败告终。
