五
四
《新五代史》卷72《四夷附录》称阿保机："以其所居横帐地名为姓，曰世里。"《辽史》卷116《国语解》："有谓始兴之地曰世里"，卷37《地理志》祖州天成军："本辽右八部世没里地"，显然脱"里"字，应为"本辽右八部世[里]没里地"，并记载，阿保机的曾、高、祖、父皆生于祖州，可见后世祖州所在的世里没里，即世里河流域，是阿保机之族世居之地。参之《辽史》卷63《世表》："至耨里思之孙曰阿保机，功业勃兴，号世里氏，是为辽太祖。"可证阿保机一族的姓氏最初是世里，出自其世居地的河名。前引《辽史·太祖纪》对阿保机出身的记载，最后应作"世里弥里"，而非"耶律弥里"。
有学者认为，世里没里即蒙古语之西喇木伦，其说恐不能成立。从辽代皇族往往被封为漆水郡王推测，世里河的汉语译名可能即"漆水"，但对应今天的哪一条河却有待于进一步考证。
学界通常认为世里、耶律为同音异译，恐怕是出于对欧阳修《新五代史》"世里，译者谓之耶律"的误解。乌拉熙春、金适认为，耶律的契丹语原型作yalut，世里的契丹语原型作shiri。世里显然不是耶律的不同译写。《辽史》卷32《营卫志》："三耶律：一曰大贺，二曰遥辇，三曰世里，即皇族也。"耶律与世里两个契丹语辞内涵不同，耶律涵盖大贺、遥辇、世里，其原始意义不详，在此处是指辽朝的皇族。世里则是阿保机家族的姓氏，源自其世居地的地名。因此，"世里，译者谓之耶律"，意思不是世里也可以音译为耶律，而是"译者"，就是担任翻译的人，通常称世里家族的人为耶律，即称其为皇族。这应是一种尊称，参之《辽史·营卫志》可知，大贺、遥辇、世里三族皆可贯以这一尊称，尽管大贺、遥辇实际上并不是辽朝的皇族。由此看来，阿保机家族本姓世里，后因被尊称为皇族耶律，而且是真正的辽朝皇族，故改以耶律为姓。
三
