宋孝宗赵眘是宋太祖赵匡胤的七世孙。自宋太宗赵光义通过''斧声烛影”密谋即位后，皇位一直在太宗一系传承。宋高宗独子过早天折，朝中不少官员建议他从太祖的后裔中挑选继承人。绍兴二年（1132年），高宗选中6岁的赵眘，养育于宫中。赵眘36岁时被立为太子，同年登基，宋朝的皇位又重新回到太祖一系。
宋孝宗赵眘的救赎
据说岳飞某次觐见高宗后遇到了年少的赵眘，不禁感叹：''中兴的基业，大概就在这孩子身上吧r此后岳飞还两次请求高宗立孝宗为皇储，可知岳飞早已看出了他要恢复中原的远大志向。绍兴三十一年(金大定元年，1161年），金主完颜亮迁都开封，发动南侵战争。当时，朝中多数大臣主张逃跑，时年35岁的孝宗十分气愤，主动上书请求领兵与金人决战。但经过老师史浩的提醒，为了避免高宗疑心，他再次上书，请求在高宗亲征时随驾保护，以表示自己的孝心与忠心。
