· 制度不合理，执法不严格
要说起来，宋代在在建国初期还是非常重视廉政工作的，建隆二年四月，宋太祖赵匡胤在建国第二年就处死了一个贪官——商河县令李瑶。
后来宋代皇帝就一直坚持“高薪养廉”，但是从历史来看，这个制度可以说是失败的。在赵匡胤主政时期，因其严打此事，当时发生的案件数量为30多件。可到了宋代中期，腐败之风已经不可遏制，包拯曾指出当时官场上“黩货暴政十有六七”。
到了宋代后期，官场上更是“廉吏十一，贪吏十九”，在徽宗时期朝政为利益集团所控制，出现了蔡京、高俅等“六贼”，令的官场黑吃黑形成了规模化，史书称之为“货赂公行，莫之能禁”。
为什么宋代高薪却没能养出“廉”呢？
首先，是因为宋代的俸禄体系不合理。在宋代，官员之间的收入差距十分巨大，高官的俸禄远高于基层官员，而且当时普遍还有一官多职的现象，每个职位都能领取一份工资，导致官员之间的收入差距进一步增加，实际上宋代基层官员的收入并不高。
宋代是我国商品经济十分发达的朝代，消费水平和物价水平也很高，根据《宋史》记载，一些低级官员的收入几乎都无法维持基本的生活，在这样的情况下，低级官员用“贪赃枉法”来“维持生活”几乎是必然。
另外，在“吏禄法”颁布后，有越来越多的人想吃上“皇粮”，就以贿赂官员的方式来实现自己的愿望。在宋代开国之时，每个官员聘请的公吏是有定数的，但“吏禄法”颁布之后，公吏人数急剧膨胀，据记载，神宗时期，全国有公吏1.1万人，达到了太宗时的十倍有余，这无疑大大加重了国家的财政负担。
