也许孝谦天皇就如大多数女人般为爱痴情，凡事皆以挚爱为为中心。于是孝谦天皇在父亲逝后一年，又在藤原仲麻吕挑唆下废除父亲遗诏中的皇太子道祖王，另立舍人亲王之子大炊王为皇太子。公元758年，孝谦天皇又以照顾生病母亲光明太后为由，禅位于大炊王也就是日本淳仁天皇。随后淳仁天皇将其尊为称德孝谦上皇。其实淳仁天皇就是藤原仲麻吕暗立的傀儡，由此藤原仲麻吕眼见孝谦上皇再无利用价值，遂有意将其甩到身后，两人渐行渐远。
孝谦上皇本以为卸下重担，可以充分享受爱情，却未料表兄竟是如此负心汉，本就身体羸弱，悲愤之下竟一病不起。孝谦上皇与父亲一样笃信佛教，当年鉴真东渡日本传教，曾为孝谦上皇授戒。由此入宫为孝谦上皇治病除了医生，也有僧人混杂在内，其中就有一位来自弓削氏的和尚道镜。道镜身为出家人本应六根清净，却颇有心机野心勃勃。他利用孝谦上皇身体虚弱急需安慰的情感空窗期，用自己假意的嘘寒问暖，使孝谦上皇感情再次沦陷。
