从个人品质、魅力而言，朱载坖也有不少值得称道的地方。他性格十分谦和、宽仁，至少在明朝极为少见，这样他就不会独断专行，才能让大臣们有足够的空间来施展抱负。隆庆一朝，虽只有六年，但却人才辈出，堪称大治。并且朱载坖“端拱寡营，躬行俭约”，生活相当简朴，每年光在饮食方面就能节省数万两银子，以至于有次他向户部要钱，得知国库亏空时，主动退让。
不过这也反映了另一个问题。据易中天等学者考证，隆庆帝尽管励精图治，但他在位时间过短，事实上隆庆时代只是开了一个好头，当时国家并不富有，甚至曾经国库亏空。但也因此惊醒了另一个人，即后来大有作为的张居正。张居正是在隆庆的最后一年升任首辅的。可惜，一年之后，隆庆帝就驾崩了。所以张居正的政绩主要表现在他之后辅佐万历皇帝的时候。但从某种意义上，是隆庆帝最先成就张居正的。
不过，朱载坖的谦和的性格也导致他“宽恕有余而刚明不足”，在他执政期间，内阁之间的互斗情况比较严重，比如徐阶与高拱之间就矛盾很大，也削弱了政局的稳定性。
朱载坖的另一个问题是，他的纵情声色。他在位6年，仅活了36岁。就因为淫乐过度。隆庆帝私生活不检点，加上长期服食春药，身体每况日下。隆庆六年（1572年）闰三月，朱载坖病危。但他在休养了两个月之后，又上朝视事，突然头晕目眩，实在支持不住了，只有回宫。从此他卧床不起，两个月后便溘然长逝。
在大明朝300间，朱载坖是少见的明君，他的早逝确实令人痛惜。其实在嘉靖皇帝末期，明朝已经明显有了衰亡的迹象。正是“隆庆新政”的6年，诞生了张居正，张居正后来升任首辅，接着辅佐万历皇帝9年而逝，然这15年在明朝非常重要，可以说是为大明续命了70年！而低调的、没有存在感的万历帝朱载坖是为大明续命的关键人物，功不可没。
（文/说历史的女人·冰岛啖冰）
参考资料：《明史·穆宗本纪》《穆宗实录》《万历十五年》《易中天中华史》等。
