清朝原本沿袭了内阁制度，同样有内阁大学士，但是基本上流于形式，负责处理公文，与大秘书无异。因此电视剧《宰相刘罗锅》是有些名不副实的，真实的历史情况是，刘墉根本没有资格与和珅相对抗。实际掌握“宰相”级别权力的是军机大臣。
除此之外，太宰、相、相邦、相国、丞相、尚书令、中书令、侍中、尚书左仆射、尚书右仆射、同平章事等都可以称为宰相。
三国到元朝之间的丞相才是实际意义上的宰相
丞相虽然是固定的官职名称，但是也不是完全统一的概念，在不同时期权力不同。自三国以后，丞相才是真正意义上的“百官之长”，有资格被化为宰相之列。
在秦朝和西汉时期，丞相只是相国的副手，没有达到权力巅峰。因此，这个时期的丞相不成被称作宰相。
三国时期开始，丞相这一官职一直延用到元朝，中间虽然有短暂的消失，但是总会在不久之后回归，直到明朝废相，丞相这一职务才彻底消失。
总体来说，丞相和宰相一个是具体的称谓，一个是泛指的类别。无论哪种，都是极其显赫的存在，国家兴衰一定程度上系于一人或者几人之手。古人言：一展平生所学，最高的理想抱负莫过于此。
