在后周的视角中，并州，也就是河东，是必死之寇，无法以恩信引诱，只能用强兵攻打。
北汉的背后是辽国
五代十国时期，北汉所在的沙陀军事集团战斗力确实强大，但北汉能够一直苟延残喘，一个重要的原因便是其背后有契丹人的支持。
公元951年，北汉建立的第一年，刘崇便遣使契丹，自称“侄皇帝致书于叔天授皇帝”，请求册立。之后，辽国便正式册立刘崇为大汉皇帝。
至此，北汉与辽国的同盟地位得以建立。于是，无论是后周也好，还是北宋也罢，只要他们攻打北汉，辽国必然出兵。
这倒并非只是因为契丹人守信用，而是因为辽国懂得唇亡齿寒的道理，后周~北宋攻下北汉之后必然是收复燕云，而这不是辽国所想看到的。
后周世宗柴荣被推崇的真正原因
许多人将周世宗柴荣与周武帝宇文邕相提并论，以此来表达一种美好的愿景——若非柴荣早死，定可收复燕云重新大唐盛世！
柴荣，是五代十国第一英主，这毫无疑问。但柴荣被后世推崇，却并非只因为他武功赫赫，可以远超赵氏兄弟，而是为五代乱世的结束铺平了道路。
三战败三强敌
公元954年，高平之战，是柴荣即位之初的立国之战。此战，柴荣率禁军亲冒箭矢，而大将赵匡胤振臂高呼：
主危如此，吾属何得不致死！国家安危，在此一举！
这一战，击败了北汉，巩固了柴荣的地位，赵匡胤也脱颖而出。此战后，北汉“力已竭，气已丧，不足以为边患”。
公元955年，柴荣派大军西征后蜀，攻取秦、凤、成、阶四州。
公元955-958年，柴荣三次亲征南唐，夺取淮南十四州六十县，与南唐划江为界，逼南唐去帝号，称“国主”。
