太阳、地球的几乎所有物质都来自于上一代恒星死亡时散发出的气体残骸。当恒星走到生命尽头的时候，会发生猛烈的爆炸。恒星的部分物质会被抛洒到宇宙当中，随后通过恒星风传播到更远的地方去。这些物质将形成下一代的恒星系统，同时也包含有许多对生命产生至关重要的化学元素，比如碳。
在星云 NGC 6565中，恒星风吹过后，气体云从恒星中喷出。
由于恒星的质量不同，其最终结局也会不同，比如最终可能形成白矮星、中子星或者黑洞。最新的研究结果表明，当恒星形成白矮星时，对于碳原子的传播帮助最大。
研究结果严格限制了我们银河系的恒星如何以及何时产生碳，这些碳，当然还有最主要的氢，组成了46亿年前形成了我们的太阳系。
太阳系形成