汉朝人口久久提不上来,吕后认为是女子出嫁年龄太晚的缘故,耽误了最好的生育年龄。所以她就下了一道命令来解决“剩女”问题:
女子年十五以上不嫁,五算。
就是说,如果女子十五岁不出嫁,朝廷将收五倍的人头税。
当时人头税极高,一人每年要交120钱左右,120钱已经是很沉重的负担了。而五倍的人头税,就是600钱,可以说一个女子就能拖垮一家人。
当时如果不出嫁,每年得交600钱的人头税,而出嫁以后,“生子”反而可以不交税。因此汉朝的人口呈现爆炸式地增长。到了汉武帝时期,人口已经增长至3600万,没有这么庞大的人口基数,汉武帝如何敢出兵荒漠,直捣黄龙?
而在之后的2000年里,汉朝的鼓励生育的政策都被沿袭了下来,也正是因为庞大的人口基数,中华民族才能一次又一次地浴火重生。但也因为这样的政策,古人常常轻看女子,在庞大的人口基数背后,是无数受苦受难的女子。