四、李自成进军山海关与多尔衮的及时援助让吴三桂下定决心投向清廷怀抱
吴三桂降而复叛，是李自成、刘宗敏等人始料未及的，他们的一贯做法就是追赃助饷，在占领了首都自以为大权在握的情况下终于可以彻底放松了。占领地区的管制不到位，军纪败坏，上行下效都是李自成等人缺乏远见，根基不稳的错误政策所带来的一个系列严重恶果。
而这个恶果又直接迅速地导致了李自成悲惨的结局。当李自成收到吴三桂的使臣被处死，吴三桂的《绝父信》之后，才意识到事态严重。但是，此刻再去责备刘宗敏，再将吴襄放出来也已经无济于事了。
李自成此时也被胜利冲昏了头脑，信心爆棚之下选择了与吴三桂直接交战。而此时摄政王多尔衮也做出了最明智的选择，他选择支援吴三桂。多尔衮立刻整顿兵马从蓟州、密云进军，在收到吴三桂的求援信后，继续执行清太宗皇太极的诱降计划，以裂土封王为条件，让吴三桂加入。并在农民军大举山海关的时候，急行军一昼夜，奔驰两百多里，配合吴三桂夹击农民军。这样一来，不仅救了吴三桂，还为日后定鼎中原提供了可能。
吴三桂虽然手握重兵，但内有农民军威胁，外有清军压境。在两面夹击的情况下，他投向李自成的路已经被堵死，只能选择投向更加大方的清廷。这也是他人生中的重大抉择，长期以来，人们往往夸大了这个女人的因素，将陈圆圆作为吴三桂投降的主因。对于一个有血有肉，有思想，有感情的正常人来说，他的处境、外界状况、心理状态、品行性格都会对最终行为产生重要影响。家人的被囚禁，陈圆圆的被劫，只是其中一个最次要的因素，吴三桂向清朝请求帮助，也是在形势日益紧张，深感危机情况下做出的对自己最为有利的判断。
小结：
在吴三桂的眼中，朝廷驻守山海关的军队只是自己的政治筹码和资本。家中车子、房子、票子女子，才是自家的资产。平时吴三桂拿朝廷的资本为自己换来更多资产，而李自成却拿吴三桂家的资产去换吴三桂手中的资本，在吴三桂看来这种抢了自己家的钱，来充当给自己军饷的行为触动了自己的逆鳞。只有真正触动了吴三桂最核心的利益，才会让他立刻翻脸不认人，在国家危亡之际置国家和民族大义于不顾，置伦理道德于不顾，在国破家亡之际，还想着升官发财，直到家产被夺，父亲被绑架勒索，女人被抢恐怕这才是“冲冠一怒”的主要原因。这个浑水摸鱼，见利忘义，反复无常的小人最终也难逃新主子的背弃，最终被扫尽历史的垃圾堆里。
