世界上最复杂的就是人性，如果我们设身处地的在历史人物所身处的那个时间节点，也未必能够做出更好的抉择。如果我们简单的认为吴三桂没脑子，听说自己喜欢的女人被抢走了就立刻打开山海关大门放清军入关，那也太小瞧这个手握一方军权，自私自利，狡猾奸诈的一代奸雄了。
一、大明朝内部斗争愈加激烈，舅舅的投降使吴三桂不受信任
首先，当时大明朝内部的政治局势非常紧张，宦官集团与士林集团的斗争没有随着刘瑾、魏忠贤、东林党人的相继陨落而变得缓和，相反双方矛盾变得更加尖锐。
在当时的环境下，任何事件都会成为对方言官们攻讦、弹劾的目标。前线将士浴血奋战，后方言官弹劾不断，换了谁都不想为朝廷出力。
在这样的情况下，袁崇焕又被崇祯皇帝下狱。前方将士更加为之心寒，这是再正常不过的事情。在此之前就发生过吴三桂的舅舅祖大寿怕受袁崇焕牵连，毁掉山海关出逃的事件。还是袁崇焕写信，祖大寿才返回明朝。
吴三桂和父亲吴襄都是祖大寿一手提拔起来的，两家关系非常铁，可谓是一荣俱荣，一损俱损。祖大寿在后来的松锦大战中作为援军被清军重重围困，无奈之下帅部降清，这个事件对吴三桂是带来很大冲击的。
二、祖大寿等人的劝降信和皇太极的条件都让吴三桂很动心
清太宗曾授意与一手提拔和栽培吴三桂父子，并且感情最为深厚的祖大寿，以及姨夫裴国珍、表兄胡弘先、挚友张存仁等降将为吴三桂以及被围困的塔山、杏山将领写信招降。
动员这么多最了解他，最能体谅他目前所处的困境的人来写信，目的是非常明确的，态度也是十分诚恳的。
