1961年1月31日，美国黑猩猩哈姆在接受250多个小时训练后进入太空，它的任务就是看到仪表盘上闪蓝光时扳动拉杆。在太空舱进入太空后不久，心理素质过硬的哈姆镇定自若，顺利地扳动了拉杆，让太空舱成功地降落在海洋里。
按宇航员标准训练动物
如今，科学家在训练“动物宇航员”时，完全是按照选人类宇航员的标准来的。中国1966年上天的小狗“小豹”和“珊珊”就是最好的例子。
在上天前，“小豹”和“珊珊”要走“独木桥”，锻炼平衡能力;被捆绑在木板上不断翻转，增强抗眩晕的本领;捆在震动器上，预先温习火箭发射时的强烈震动;装进小铁箱，用离心机高速旋转……
它们让浩瀚的宇宙不再寂寞
动物宇航员的牺牲史实际上也是人类的技术成长史。正是通过这些血淋淋的牺牲，人类才能够以最小的代价进入太空、登上月球、继而向火星和外太空发起挑战。它们是人类的英雄。
如今，技术发展让动物们献身于人类航天事业的几率大大降低，但航空业的发展依旧离不开动物。猴子、猩猩、狗、青蛙、鱼、老鼠……将帮助我们解决有关人类探索更远太阳系可能遇到的一些难题：宇宙辐射对生物的影响、哺乳动物在失重状态下的生育模式、火星的重力环境与地球的相似性……
我们不应该忽略这些还在为人类太空事业做贡献的特殊宇航员，因为正是它们揭示了生命的美丽、让浩瀚的宇宙不再寂寞。
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