婴儿刚出生，这些尾巴就有一英寸到五英寸长，能相应各种情绪并能通过肌肉收缩控制尾巴的运动。尽管这些尾巴通常会缺乏骨骼结构，但也发现一些案例中人类尾巴中有多达 5 节发育良好的尾椎骨。
有记录的人类真尾，黄色标记为三节未融合的尾椎骨
另外，目前科学家已经找到了影响小鼠和其他脊椎动物尾巴发育的相关基因。在胚胎发育过程中，Wnt-3a 基因有调节尾巴细胞进入程序性凋亡的作用。例如在小鼠的发育过程，改变 Wnt-3a 基因剂量就能诱导其尾巴细胞进入程序性凋亡。而人类，也具有完整的 Wnt-3a 基因。如果这种基因调节过程出了问题，婴儿可能就会携带着一条真正的尾巴出生。
所以一般认为，只有这类真尾才有可能属于返祖现象。但它实际上是不是返祖，也还有一定争议。
除了人类长出离奇的尾巴，我们也经常能看到网络上把“毛孩”描述为返祖现象。但和人类尾巴一样，多毛症（ hypertrichosis）也并非完全意味着返祖，它们更多是由基因突变引起遗传病。而多毛症患者的症状也是千奇百怪的，有的是全身多毛，有的则是局部多毛。
美国的多毛症女孩 Alice Elizabeth Doherty
人类体表的体毛分为胎毛、毳毛（寒毛）和终毛三种类型。终毛较长、粗且硬，有髓质和黑素，包括头发、睫毛、眉毛、胡须、腋毛、阴毛等。