但因为各种原因，婴儿出生后可能还保留着长短不一的小尾巴。而人类长尾巴，也是我们最常听说的一个返祖现象。
各路媒体也曾报道过不少“孩子长了小尾巴”的猎奇新闻。但并非所有长了小尾巴的人类，都属于返祖现象。
返祖现象，比痕迹器官更“迷”。在定义上，返祖现象是原来就有的基因重新得到了表达，和新的基因突变不同。而它迷就迷在，目前还比较难说清，这些表型究竟是属于返祖现象，还是由新基因突变引发的畸形，又或是纯粹的发育不良。
医学文献报道了超过百例的人类尾巴。但在这些病例中，也有分“真尾巴”和“假尾巴”。一般认为假尾巴，其实只是刚好发生在新生儿尾部区域的一些特殊的病变，通常与脊柱、尾骨以及各种先天畸形相关。