1896年，重庆绿营兵。
然而，好景不长，进入乾隆朝，绿营的战斗力也开始大幅度下滑，以至后续平定白莲教起义、两次鸦片战争和发捻之乱，绿营和八旗一样兵败如山倒。
这种情况下，朝廷不得不鼓励各省发展勇营武装。
然而，绿营、八旗历史包袱太重，其中功勋子弟实在太多，清廷为维护统治，始终没有下狠手予以解散。经过几番不痛不痒的裁撤后，直到清末，绿营和八旗仍旧保持了七八十万人的规模。
庞大的八旗和绿营军无力再战，皇帝只得重用勇营，这其中最具代表的，便是曾国藩建立的湘军和李鸿章建立的淮军。
靠着湘淮军，清廷平定了太平天国和捻军。但勇营的性质是兵归将有，并非经制军，因此朝廷既依靠这支武装力量，又时时提防，始终限制其发展。
