就是在这样的背景之下，妖书案发生了。
著名的妖书案发生在明万历十八年，实际上，是由一本名为《闺范图说》的书而引发的。明代的大儒吕坤编写了一本名为《闺范图说》的书，原版内容主要描写了一些女性的美德案例，并以此来弘扬女性的忠贞美德，号召女性要守节。不过，后来这本书被郑贵妃看到了，她竟然为了自己的名声，而私自将包括自己在内的十多个人的事迹添加其中，同时，郑贵妃还让自己的家族协助将改编后的版本出版成书。
就这样，《闺范图说》就有了两个版本：
一个是没有改变的原版，也就是吕坤所写的；
另一版则是加入了郑贵妃个人事迹的改编版。
这两个版本，虽然书名一样，但是，内容和出书者的意图却完全不同的。
之后，这件事情被朝堂的大臣们知道之后甚是恼火，其中，戴士衡跟吕坤本来就有恩怨，看到这样的一本书，自然不能放过，于是，便上书皇帝，直指吕坤是有意要讨好郑贵妃，有勾结后宫的嫌疑，意图不轨。吕坤得知之后，便跟皇帝辩解，说戴士衡所看到的书并不是自己写的，从而，在朝中引发了热议。
不仅如此，后来还出现了一篇跋文《忧危竑议》，“忧危”，就是忧虑这国本问题，“忧危竑议”四字的意思是：在吕坤所上的《忧危疏》的基础上竑大其说、扩展其说法。结果，这篇跋文直接道出了郑贵妃希望自己的二皇子当上太子的意图，这更是在朝堂之内掀起了轩然大波。
