朴正熙虽然政绩斐然，并深受韩国民众的爱戴，但他长期占据总统职位并强力镇压民主运动的做法，还是让他饱受国内外舆论的指责。随着反对党势力的崛起和美国卡特政府的压力日益加深，韩国军界高层发生分化，其中以陆军参谋总长郑升和、中央情报局长金载圭为首的稳健派，建议朴正熙适当开放民主，结果遭到后者的斥责。
1979年10月26日晚，朴正熙在卫队长车智澈等人的陪同下，来到宫井洞中央情报部的豪华休闲餐厅就餐，结果在宴席间被心怀不满的金载圭枪杀，终年62岁。朴正熙遇刺身亡后，韩国政局陷入大动荡之中，经过近2年的争夺后，总统大位最终落到军事强人全斗焕手中。朴正熙执政期间虽然毁誉参半，但在今天韩国人的心目中，却被视为最伟大的总统。
朴正熙与长女朴槿惠
朴正熙与夫人陆英修共同育有两女一子，其中长女朴槿惠在母亲遇刺身亡后，长期代行“第一夫人”职责，并在2012年当选韩国首任女总统，堪称“破天荒”事件。然而，朴槿惠在任仅4年时间，便因深陷“亲信干政门”案被弹劾下台，随即锒铛入狱。朴正熙父女虽然都当上了总统，但父亲最终被亲信刺杀，女儿则因亲信下台并入狱，结局堪称同样悲情。
