在如今看来，比起二战，一战的热度要小很多，但从两次世界大战的性质看来，一战和二战就像是一场列强争夺利益比赛的上下半场。用法国元帅费迪南·福熙的话说，《凡尔赛和约》签订后形成的世界格不是和平，而是20年的休战”。不同的是，有些国家利用这个“中场休息”，从弱势的一方摇身变为强国，如苏联；有些国家则从掌控局势的世界霸主，一下子变成了只有挨打份的弱国，比如说法国。
可以说，两次世界大战期间最大的变数，莫过于德国的重新崛起与苏联的异军突起了。鲜为人知的是，直到德国入侵苏联之前，两国实际上算是盟友。苏军曾帮助德军攻占波兰，也收取了不菲的战争红利；因此，有人认为，如果不是德国昏了头要进攻苏联，以当时两国的实力强强联手，历史恐怕会是另外一番模样。其实这种说法欠妥，德国与苏联走到一起，除了国家利益外，英法集团对两个国家的仇视态度也是重要的决定因素，然而，当英法集团式微，德国与苏联的形态意识又并不一致时，苏德之间的一场决战是在所难免的。德军在1941年6月22日入侵苏联这是众所周知的，同样，苏联也制定了入侵德国的“大雷雨”计划并做了相关部署，原计划甚至还比6月22日提前了10天。
历史给了我们这样的感觉：纳粹元首希特勒像是一个狂热的政治赌徒，而苏联领袖是一个稳重的政治家。虽然在苏德战争初期，德军取得了巨大的战略先机，然而元首毫无章法的赌博最终输掉了所有筹码。有不少人认为，德军原本完全能够攻下苏联，完全是元首在背后胡乱指挥葬送了一切。另外，在美国的大力支持下，德国才败给苏联的。那么讲道理，如果美国不插手，任凭德国和苏联死拼，究竟谁能笑到最后呢？
答案很确定，是苏联。在回答这个问题之前，我们必须要弄清楚美国在苏德战争前与中的作用，需要说明的是，不能过分强调美国的援助对苏联的作用，也不能过分淡化美国对德国的帮助。虽然二战中美国站在了德国敌对阵营中，但即便是两大阵营打到你死我活的程度时，美国的资本家们仍然躲在暗中两边通吃。据统计，二战中一共有超过200家美国大中型企业与德国有着密切往来，他们通过瑞典这个名义上的中立国进行往来，如福特汽车、通用汽车、标准石油等都是其中最积极的一部分。摩根大通银行还曾暗中提供给纳粹一大笔战争贷款，战后也不好意思索取。可以说，德国能够在短时间内组建起强大的装甲部队，单靠自身能力是几乎没有可能的，美国的资本与企业帮了大忙。
