日本战败后，数以万计的日本兵陆续从中国、东南亚等地回国。他们有的拿着行李，有的抱着战友的骨灰盒回到日本。看到被战争摧毁的家园，这些日本兵心中满是悲凉，但绝大多数并没有认识到自己犯下的罪恶，反而认为自己受到了创伤。由于大量的日本士兵回国，千疮百孔、缺乏生产的日本更是供给困难，很快爆发了粮食危机。这些日本兵连吃饭都成问题，又何谈退役待遇？
图：这些日本兵几乎人人抱着阵亡日军的骨灰盒回国，成为战后日本的特殊景观。
日本天皇宣布投降后，很多日本士兵根本无法接受这个事实，有不少人想不开就自杀，而有些士兵则不相信日本已经投降的消息。他们所在的一些战场交通闭塞，还以为这是盟军的骗局，所以继续顽抗。而很多士兵根本就没收到投降的消息，比如宝岛籍的日本兵中村泰央，在印尼的莫罗泰岛一次战斗中活了下来，然后他躲在岛上继续抵抗，直到1974年才接受投降。
一些日军部队为了能安全地回到国内，甚至对同胞痛下杀手，将老弱病残统统杀死，以减少负担。还有一些日本侨民为了从港口登船回国，甚至丢弃了自己的子女，好心的中国人收养了一部分侵略者的弃婴。这种行为在世界战争史上极为罕见，可见中国人的善良。
