不唯海军将领是这样，陆军将领的表现同样荒唐可笑，甚至有过之而无不及。吴大澂带领陆军出关抗击日军时，雅歌投壶，风流自赏，路上寄宿在一座寺庙，"惟出彝鼎及汉印罗列满案，与诸客评赏之"（《汪穰卿笔记》）。战事吃紧，出征将领不召集幕僚与军官们商议作战计划，而是醉心于把玩古董文物，岂不是误事误国？这样的一群将领岂能统率全军，战败强敌？
清军训练不精，战场失误太多
1893年，日本首相伊藤博文对清朝北洋舰队的威力，还有相当的畏惧。但是，也有些日本将领在细致研究了清朝军队后，认为清军在1886年以后，士气的低落已经无法掩饰，军队不堪一击，更没有把北洋舰队的威力以及制海权的意义放在眼里（《日本外交史》信夫清三郎编）。
清军的实际情形，从国内当时的众多记载中可窥其一斑。
首先是军事训练如同儿戏。1894年10月17日《申报》的"妄言"一文形象地刻画清军当时的训练情形："若夫统带诸员，则惟知克扣军粮，以充私囊，迷花醉月，自命风流……一得上宪阅兵之信，始预期传令勤操，藤牌短刀，无殊儿戏。"而且，军官不参加训练，这是晚清军队的普遍现象。
北洋海军聘请了相当多的外籍军官训练军队，尤其是琅威理练兵是有一套的，"督操綦严"，在琅威理离开北洋水师后，"后用洋员皆不及琅远甚"，"自马（格禄）来后，洋员之贪利接踵而至，名曰告奋勇，实则图薪水"。很明显，北洋海军"接踵而至"的洋雇员虽多，但绝大多数是为高薪而来，中日甲午战争时"至威海濒危，水师被困，若辈（洋雇员）早已置身局外矣"。所以，当时有人疾呼："滥用此等洋员，又安能取胜乎？"
一切都是上行下效。海军将领们都无心抓训练，那低级官兵水手更是乐得舒服快活。北洋海军当时的训练状况是："每北洋封冻，海军岁例巡南洋，率淫赌于香港、上海。"（《东方兵事纪略》）这样的海军，还能打仗么？
