到了18世纪末，俄罗斯伙同普鲁士、奥地利瓜分了波兰，西乌克兰也被纳入沙俄版图，可东西乌克兰已经离心离德：
东部和俄罗斯相处了一百多年，亲俄情绪浓厚；
西部受波兰统治更久，对俄罗斯的压迫充满抵触，宗教上的天主教和东正教分歧也越来越深。
这种裂痕在二战时表现得淋漓尽致
。一方面，俄乌携手抗击纳粹德国，基辅、塞瓦斯托波尔等城市成为"英雄城"，无数将士并肩作战、流血牺牲，谱写了兄弟同心的篇章；
可另一方面，有些乌克兰人因为对俄罗斯的怨恨，居然把德军当成"解放者"，甚至加入德国党卫军，这让俄乌之间的心理裂痕再也无法弥合。
三、苏联时期：甜蜜与伤痛交织的七十载
1917年俄国十月革命后，乌克兰先成立了人民共和国，后来又建立苏维埃共和国，1922年作为创始国加入苏联。这七十多年里，俄乌的关系可谓爱恨交织。
20世纪20年代，苏联推行"乌克兰化"政策，鼓励乌克兰语使用和文化发展。短短几年，乌克兰的识字率从4.7%升到8%，乌克兰语报纸、剧院、学校遍地开花，哈尔科夫、基辅等城市的乌克兰族人口大幅增加，民族文化迎来了短暂的复兴。可到了30年代，政策突然逆转，"乌克兰资产阶级民族主义"成了打击对象，大批学者、文化人被清洗，乌克兰语又被俄语挤压，民族文化再次遭到打压。
