第二项工程，是大唐长安城。举世瞩目的唐朝长安城，实际修建于隋朝。不过在隋朝时，还叫大兴城。隋文帝定都长安时，长安的都城主体依然以汉长安城为主。然而，汉长安城自东汉战乱以来，虽然被屡次修葺，但始终不能重建昔日荣光。同时，汉长安城在地理位置上，也不如其东南方平坦，曾经用来作为天然护城河的汉城河，也渐渐失去了战略意义。隋文帝最终决定在汉长安城的东南方，新建一座都城，起名大兴城。开皇二年（582），大兴城开始修建，隋文帝死后，隋炀帝继续修建，在隋朝灭亡时，大兴城的主体已经建成。
唐朝建立后，在大兴城的主体上进一步扩充，并改名为长安城。当年大兴城的皇城，宫城和城内宫殿群，由于完全符合都城建制的要求，几乎都被保留下来。例如，《周易》中的"初九，潜龙勿用"，"九二高坡，见龙在田"等祖制，是说帝王在建造城市时，要将特定职能的建筑，建在特定位置。大兴城的皇宫和部分宫殿就建在这些地方，而民用建筑，又符合"九三之坡，君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎"的祖制，所以民用建筑，多建在宫城以南。于是，在隋大都的基础上，一座近90平方公里，鼎盛时拥有近100万人口的长安城，建立起来了。
