在鼎盛时期，德国推行高税收、高工资及庞大管理体系，战后数十年经济蓬勃发展，其经济体制如同德国制造的机器般精密运转。输送娴熟工人的教育体系、工科出身的管理人才、注重长期目标的金融资本、保障工人福祉的劳动保障机制等要素相互配合，共同成就了德国的技术优势，打造出"德国制造"的金字招牌。
上世纪90年代，美国凭借华尔街资本与硅谷的开拓精神取得经济领先地位后，德国也开始寻求新突破。从表面看，德国在新世纪前20年依旧繁荣，不仅比其他国家更好地应对了金融危机，工业核心也得以保全，但事后审视，这段时期德国实则处于"得过且过"的状态，相关产业已显露出发展疲态。
