蒋济字子通，是楚国平阿人。年轻时他就顺利地参加工作在本郡当了"公务员"。建安十三年，曹操赤壁大败后孙权进攻合肥，面对援军不到的情况，合肥守军士气低落。此时满宠公开宣称救兵将至，还把援军的人数和动向编造出来，故意泄漏给孙权部。孙权得知曹操援兵将至，综合考虑时局后选择撤退，合肥城池得以保全，满宠也得以入了曹操的法眼。
第二年，曹操面对孙权对江北虎视眈眈的局面，就打算将南方军事缓冲区的百姓全部迁徙到内地。对此事，曹操征求蒋济的看法，蒋济以民心为由建议曹操收回成命。但曹操坚持迁徙百姓，以致于很多军事缓冲区的百姓反而投入了东吴。不久后蒋济来到邺城，曹操给蒋济升官并侧面承认了自己的小失误。
后来，蒋济担任扬州刺史温恢的别驾时出了一档子事，当地百姓有人诬告蒋济是当地叛乱的幕后主谋。曹操听闻此事，立刻找到于禁指出可能是谣言，不过还是将蒋济召回身边工作。关羽水淹七军之时，曹操就有了迁都的想法。但此时司马懿和蒋济一起建议联合孙权以解此危机，帮曹操躲过此次大难。
曹丕称王及称帝后，蒋济分别有所升迁，正是此时蒋济呈上了传至今日且著名的《万机论》。曹丕称帝后，由于为了平衡宗室利益等原因，曾经给夏侯尚下了一道圣旨指出，你是我的心腹重将，我赐给你生杀大权。夏侯尚接旨后就给蒋济显摆，蒋济得知赶紧找到曹丕，直接了当的说自己听到了亡国之音。曹丕大怒问怎么回事儿，蒋济把曹丕赐给夏侯尚圣旨中生杀大权的不妥表明后，曹丕赶紧勒令取回送到夏侯尚处的诏书。
