首先是东北、内蒙古大部、西北北部。这是全国最先感受到秋意的地方。立秋过后，早晚已经明显凉快，夜里睡觉需要盖薄被子。处暑之后，冷空气开始频繁到访，一场秋雨一场寒，到9月上旬，这里基本能够稳定进入气象意义上的秋天，连续5天平均气温低于22℃，就是气象入秋标准。这一带就算出现秋老虎，也只是短暂两三天白天高温，持续时间很短，不会长时间煎熬。
然后是华北、黄淮，包括河北、山东、河南大部、山西一带。处暑之后，白天偶尔还会冲到32到34度，中午依旧晒人，但是一早一晚已经有秋风。大部分年份，这一片区域要等到9月上旬到9月中旬，高温才会彻底退场，迎来稳定凉爽天气。遇到秋老虎强的年份，高温会多拖上一周左右。
再看长江中下游、江南地区，也就是江苏南部、浙江、安徽南部、江西、湖南、湖北、四川盆地，这里是秋老虎最高发的主战场。处暑节气到来，只能说夜里稍微舒服一点，白天35℃以上高温依旧属于常见情况。很多人都有体会，出伏之后空调还得持续开很久。按照常年气候情况，这一片想要摆脱持续性高温，大多要等到白露节气前后，也就是9月7日之后，等到9月中下旬才会陆续正式入秋。这也是网上讨论秋老虎最多的区域。
最后是华南地区，两广、福建南部、海南。这里告别夏天的速度是全国最慢。处暑、白露对这里来说，几乎感受不到明显降温。就算9月份，正午太阳依旧毒辣，时不时会出现高温天气。两广大多要等到十月上旬之后，暑热才逐步消退，海南入秋时间会更晚。
很多人会有疑问，既然有老话，有节气，为什么每年冷热差别这么大？核心在于两股力量博弈：北方南下冷空气，和西太平洋副热带高压。如果冷空气来得勤快，雨水多，副高退得干脆，凉快就来得早。如果副高赖着不走，冷空气偏弱，秋老虎就会持续折腾。七夕、处暑这些节点，只是时间坐标，真正决定什么时候降温，要看大气环流的实际变化。
讲到这里，也要破除网上流传的不少误区。第一个误区：出伏、处暑等于彻底告别炎热。出伏代表三伏天结束，不代表高温立刻消失，地表土壤、江河湖泊在整个夏天储存了大量热量，热量释放有滞后效应，不会三伏结束，地面储存的热量瞬间消失，这就是很多年份出伏之后还很热的底层原因。
