2019年魏宗万在接受《新京报》采访时曾说，"只有做足功课，表演时心里才有底，肢体语言、面部表情、语言台词，都可以从人物内心迸发出来"。当年在《三国演义》拍摄现场，他也曾为丰富人物，根据角色性格加戏。例如拍摄"偷取木牛流马"时，剧本只让他问一句"这是何物？"，他却设计了骑上去、拍三下、然后得意洋洋中计的细节。这一改，道具就"活了"，司马懿那种"聪明反被聪明误"的滑稽感和戏剧性也被体现出来。
随后的《水浒传》里，他又成了令人恨得牙痒痒的高俅。同样是坏，司马懿的坏带着政治家的城府，高俅的坏则带着市井无赖的恶毒。两个权臣，两种温度，没有丝毫串戏。有人说，魏宗万的脸摆在太平盛世里，可以是柴米油盐的老大爷；摆在乱世里，就可以演祸国殃民的大奸大恶。
在戏里，魏宗万演尽了权谋与贪婪；在戏外，他过着清贫且自足的生活。在2019年的那次采访中，他不记得当年《三国演义》拿了多少片酬，说："当时只知道签了合同，你到这儿来工作，就得把这份工作干好。哪像现在很多演员一个人跨三四个戏。"
作为国家一级演员，魏宗万的晚年生活与"明星"二字不沾边。经常有人看见他骑着一辆破旧的"二八大杠"自行车，穿梭在上海的弄堂里买菜，甚至和菜贩子认真讲价。有粉丝跟他说可以去接点广告、代言，轻轻松松就能赚到钱。他不喜欢，回答说："我有编制，赚那么多钱干什么？一个月四千块，正好够生活。"他也看不惯如今缺乏真实感的历史古装剧，铠甲像擦过油，布景富丽堂皇，"古代哪有这种东西？完全没有战争年代的气氛。还有很多女演员在戏里生孩子还化着妆。"
2026年的儿童节刚过，这个曾在银幕上教三毛如何在乱世中生存的"老鬼"、让诸葛亮费尽心机的"司马懿"、让梁山好汉恨之入骨的"高俅"，悄悄地走了。他的女儿告诉媒体，作为演员，他其实没有真正坐下来好好看自己的作品，但是在去世前一周，他一直在看《三国演义》和《水浒传》。
