美国选择集中火力解决最紧急的对手。1985年的广场协议让日元升值，日本泡沫经济被一举刺破，从此陷入"失去的三十年"；而苏联则在阿富汗战争中深陷泥潭，最终于1991年解体。
紧接着，欧盟一体化加速，1999年欧元横空出世，币值一度超过美元，还大胆提出用欧元结算石油，震动了美国的金融霸权根基。
看到欧盟的野心后，美国开始转向欧洲战场。为了打压欧元，美国发动了科索沃战争、伊拉克战争，搅乱中东局势，破坏欧元结算体系；又在金融层面制造希腊债务危机，逼迫欧盟内部裂解，直到英国脱欧，欧盟的对抗力才被彻底削弱。
正是在这段美国重心偏移的时间里，中国悄然抓住了"被忽视的窗口期"。中国没有被当成战略对手，反而被视为廉价劳动力的供应地。
