最明显的妥协就在于雷达系统。福特级原本规划了技术极为先进的双波段雷达，试图实现对空中目标的极致探测。但由于成本失控和技术过于复杂，美军在"肯尼迪"号上彻底放弃了这一方案，改为了基于阿利·伯克级驱逐舰改款的EASR相控阵雷达。
雷达降级虽然降低了技术风险和建造成本，但全舰的综合感知上限也随之打折扣。此外，该舰依靠高度自动化来大幅削减舰员编制、显著降低全寿命维护成本的最初设想，在现实中也化为了泡影，高精尖电磁设备的后期维护费用反而高得惊人。
更深层次的问题，出在美国造船工业基础的衰退上。纽波特纽斯造船厂近年来持续面临熟练技术工人流失、供应链零部件短缺等结构性难题。
在"肯尼迪"号的建造过程中，甚至多次出现从正在建造的三号舰上拆卸零件来补充二号舰的"拆东墙补西墙"现象。船厂在消除海试缺陷时的缓慢效率，也让美军对其最终交舰的工艺质量持保留态度。
