从"小城"独立到大城"转向"
去年12月，日照作协会员史宝华发表《临沂的痛：日照独立建市》一文，获得大量网友关注，他在文章中分析认为，日照设市使临沂一夜之间从"沿海地区"变成了"内陆城市"，对临沂经济发展影响深远。
"失去日照港这个天然优势，临沂不得不将目光转向内陆交通，这在一定程度上促进了临沂后来商贸流通业的发展，而日照凭借港口优势，迅速吸引了大量投资，经济增速明显快于临沂。"史宝华分析。
（日照因港而兴，日照港是当地的支柱企业）
正如史宝华看到的，分开后的日照和临沂各有所长，日照依托日照港和沿海优势，大力发展钢铁、汽车、外贸等产业，涌现出日照港口集团、日照钢铁集团、五征集团、亚太森博山东纸浆公司、山东钢铁集团日照钢铁精品基地等一批大企业和大项目。
临沂早年大力发展钢铁、有色金属、建筑、化肥、制药等产业，并依托内陆交通枢纽地位打造"中国物流之都"，大力发展小商品生产批发业务，获得了"南义乌、北临沂"的美誉。
但是，无论临沂还是日照，在经济发展上都面临着各自的瓶颈。对临沂来说，虽然是山东面积最大、人口最多的地级市，拥有广阔的经济腹地和巨大的消费潜力，但随着山东省近年来加大新旧动能转换力度，临沂产业结构转型面临着较大压力。
日照方面，虽然建市后实现高速发展，但2024年的GDP总量只有2557亿元，在山东16城市中排在倒数第二，仅比排在末位的枣庄高了171亿元，但是比排在倒数第三的聊城少了611亿元，仍旧存在较大的差距。
与此同时，日照的人口和区划面积短板也较为明显，2024年底，日照市常住人口只有295万人，在山东16城市中仅高于东营的221万人，区划面积5359平方公里，在山东16城市中略仅高于枣庄。
