由于水资源紧张，这些城市对用水有严格的管理规定。以宁夏中卫为例，其引黄河的水量受"八七分水方案"、《黄河保护法》等刚性约束，"十四五"时期，分配给中卫的取水指标总量为13.75亿立方米，其中工业用水仅为0.56亿立方米。"理论上，我国每年从黄河的总取水量是确定的，但取出来的这些水具体怎么用、给谁用，是动态的。"罗天一说，政府往往会帮助新上马的项目协调落实用水配额，地方也有水权交易中心对已有用水配额提供交易平台，推动水资源高效利用。
"乌兰察布作为'草原云谷'，水资源相对东部城市并不丰沛，这是数据中心行业在西部布局时需要正视的客观条件。"优刻得有关负责人在接受证券时报记者采访时表示，作为最早一批落地乌兰察布的云计算企业，优刻得的应对思路不是"被动适应缺水"，而是从技术架构上把冷却用水降下来。
据介绍，优刻得乌兰察布集宁数据中心采用自然冷源一体式风冷冷水机组方案，节水措施包括三方面：一是采用全风冷冷源架构，取消冷却塔及其补水、排污系统，从源头消除蒸发、飘水、排污三类耗水；二是以自然冷源优先，冬季及过渡季关闭机械压缩制冷，仅靠室外低温散热，全年约有8-10个月靠自然冷源运行；三是加强智能精细化管理，按单栋楼宇独立监测水耗、能耗，动态优化运行策略，实现"一栋一管理"。"相比传统水冷冷却塔方案，项目整体节水率超过92%，WUE实现超低水平。"优刻得有关负责人说。
多方求解AI之"渴"
"'东数西算'把算力向西部引导，客观上会把水资源压力带到水资源相对紧张的西部地区，这是需要行业共同正视的问题。"一名业内人士指出。AI的尽头不仅是电力，还有水资源--求解数据中心的水资源消耗问题，需要各方多措并举，协同应对。
首先，应加快推动数据中心"水足迹"的科学测量和透明披露，这是加强水治理的基础。在罗天一看来，数据中心通常关注机房内为冷却设备而消耗的水量，但为满足其庞大电力需求的发电用水影响甚至更大，应推动企业评估并披露全部水风险，区分现场直接用水与发电间接用水。
其次，在数据中心的选址和建设上，政府要提升数据中心项目审批前水资源影响评估的科学性、时效性以及全面性，企业则应把当地水资源条件作为技术选型的前置考量。"应对水资源约束的关键，在于技术选型能否匹配当地资源禀赋。"优刻得有关负责人表示，在缺水地区，数据中心应优先选择风冷、自然冷源等低水耗、零蒸发方案，降低西部算力枢纽整体的水资源承载压力。
再次，要加强项目落地后的监管力度。业内人士指出，数据中心从立项到运维，绿色指标管控、取水许可、环境影响评价等环节分属不同部门，容易形成监管真空。此外，已实施的WUE国家标准也只是绿色数据中心评级、水资源论证的技术参考，不具备独立执法效力。应建立跨部门协同机制，强化节水规范的行政执法监管。
最后，企业在研发更先进的技术降低水耗的同时，还应提升社会责任意识，探索开展"水补偿"项目，对当地宝贵的水资源进行补偿。"企业通过运营数据中心获利，依赖于公共部门对水资源的保护和稳定供给，行业领先的企业应当尽到自身义务，积极主动地开展'水补偿'项目，拿出一小部分利润回馈自然、回馈社会。"罗天一表示。
