美国媒体分析认为，中国之所以能够在稀土供应链领域称王称霸，主要是两个方面的因素，第一是拥有丰富的稀土储能资源，第二是拥有低成本的分离技术。在过去的很长一段时间里，中国都将提炼好的稀土资源作为相对廉价的外贸产品对外出售，保证了欧美国家的使用，为稳定全球稀土价格更是起到了至关重要的作用。
然而，西方国家用着中国的廉价稀土，却还反过来打压中国。与此同时，我们不仅失去了重要的战略资源，而且与获得的经济利益相比，遭受的环保上的代价显然要高的多。通常来说，提纯稀土的过程中都会产生大量的有毒废物，因为种类不同而有所差异。但平均下来，每1吨稀土资源都会产生2000吨废料，因此稀土提炼也属于超高污染型产业。
▲中国稀土工厂
不可避免的，中国在发展稀土产业的同时，许多地方也遭到了污染。比如内蒙古包头，就有一个面积巨大的储存废料的场地。但这些代价，比起国家在重要资源上的优势地位而言，实在是微乎其微了。从短期的1~5年，甚至是中期的5~10年来看，中国的稀土垄断地位都没有被打破的可能性。中国在稀土上的优势地位，可以持续非常长的时间。哪怕是10年以后，西方国家想要寻找替代，都不是那么容易的事。
