随着特朗普寻求贸易战升级，他的政府可能会加大对中国的军事压力。特朗普偏好对外霸凌和虚张声势的策略，例如在2017年朝鲜试射中程导弹后，他曾威胁要攻击朝鲜本土。特朗普提名的国务卿候选人马尔科·卢比奥（Marco Rubio）和国防部长提名人皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）都被认为是具有强烈"反共"意识的对华"鹰派"。如果参议院批准了他们的提名，他们大概会鼓励特朗普在与中国发生军事紧张局势时采取更具危险性的军事策略。由于好战的言辞和莽撞的行径，美国极有可能引发类似于"2022年佩洛西窜访台湾事件"这样的危机。如果特朗普或他的官员最终引发类似事件并导致中美之间的紧张局势加剧，也就不足为奇了。
特朗普在第二任期内几乎肯定会对中美官方沟通渠道产生"寒蝉效应"。在奥巴马政府时期，两国政府之间有90多个官方对话渠道。到特朗普的第一个任期结束时，这些渠道已经荡然无存。特朗普仍有可能暂停拜登政府建立的近20个中美官方沟通渠道，并建立直接由其监督管理的新渠道。中国将与特朗普接触时将格外谨慎，因为特朗普在2017年11月结束访问后不久就开启贸易摩擦的往事仍历历在目--这突出了特朗普难以捉摸的施政风格。
除了两国政府龃龉不断，中美之间的敌意还可能上升至社会层面。民粹主义思潮在这两个国家都越来越强大，煽动了大国沙文主义的火焰。如果特朗普继续以经济措施威胁和针对中国，由此产生的中美间紧张政治局势将不可避免地鼓励各自人民之间的敌意。两国民众都习惯于将自己国内各种问题归因于大洋彼岸的对手。由于中美民间互信的"空洞化"，基于公共外交、文化外交和民间外交的两国良性沟通将举步维艰。
未来的中美关系会怎样走
特朗普第二任期可能会加剧中美之间的紧张关系，特朗普试图利用经济和军事压力来限制中国。然而，在实践中，特朗普的执政风格与施政重点或许会使中国受益。首先，特朗普对意识形态的斗争兴趣寥寥，他也不太可能热衷于干预中国内政。因此，特朗普第二任期内的中美竞争将更多局限在经贸领域与战略规划，不会升级为直球对决般的意识形态冲突。
