如果说曹玺将曹家推上顶峰，他的儿子曹寅则是让家族站上了历史高峰。
曹寅从小就文武双全，才华出众，机敏过人，办事能力极强。由于他只比康熙小4岁，他的母亲又是康熙的奶妈，两人可以说是情同手足。
康熙六年，玄烨亲政，与曹寅一同计捉顾命大臣鳌拜，可见康熙对曹寅的信任。在曹寅17岁时，就被康熙任命为御前侍卫。
康熙二十九年，玄烨将曹寅调往苏州织造，历练了两年，又调任江宁织造继承了他父亲的衣钵。
康熙对待他一家子都不薄，不仅赐予孙氏一品夫人的荣誉，连同孙氏的两个女儿，一个赐婚嫁给平郡王，一个赐婚嫁给蒙古国王，两人都王妃。可以说，曹家成为江南的第一望族，背后是康熙的站台。
对一介包衣奴才如此的恩宠，可见康熙和曹家的关系有多铁了。
也因为这样的关系，康熙六次南巡，有四次是曹寅接驾的(三次在南京，一次在扬州)，康熙南巡，决不是我们在《康熙微服私访记》那样的简陋，相反，康熙南巡时是极尽奢靡，而且声势浩大，这也给曹家埋下了覆灭的种子。
为了迎接康熙的到来，曹家还专门给他建了一个行宫，吃穿用度全部都是参照皇宫里来的。虽然说内务府能够报销一部分，但大多数都是要曹家自费的。
《康熙王朝》有一幕就有提到这个部分，康熙要光复台湾，他要求魏东亭三年内要筹齐3000万两军饷。三年期限快到，魏东亭筹到了2600万。
这个魏东亭是二月河虚构出来的人物，他的原型正是江宁织造曹寅，《红楼梦》的作者曹雪芹的祖父。
之所以取"魏东亭"这个名字，其实是二月河玩的一个文字游戏。因为曹操建立魏国，历来曹魏相连，以魏代曹。而曹寅字"楝亭"，二月河以形近字代替为"东亭"。
康熙问魏东亭剩下的400万打算怎么办，魏东亭说："奴才祖上的旧宅卖掉，能值80万两，奴才还有些薄田，值30万两，奴才这些年俸禄也攒下了3000两。"
