人们用过最多的方法，是研究当年的文献资料，包括贝多芬的信件、日记、同代人记述、医生笔记、尸检报告以及对贝多芬尸骨的记录。这种方法干扰信息太多，很难查明真相。
另一种方法是研究贝多芬的身体部位。有医生打开贝多芬的头盖骨，检查他的大脑褶皱，还摘除了他的耳骨。还有医生研究他的头骨碎片。这些研究都没得出有效结论。
直到这周，人们终于迎来重大突破。
科学家们对贝多芬的8缕头发进行DNA检测，解释了贝多芬的疾病和死亡，还意外找到一段家族秘辛！这篇报告发表在这周三的《当代生物学》杂志上。
这项研究始于1994年12月1日，当时，美国贝多芬协会以7300美元的价格，在苏富比拍卖行买下贝多芬的一缕头发。
