曹操的长子曹昂战死在宛城之役中，为此他的夫人还和他离了婚。而他最喜欢的儿子曹冲则在早年生病去世，曹操因此把天才戏志才也杀了。这是因为，他的儿子没有能够驾驭戏志才的人了。从这里我们可以看到，曹操对自己生下的这些儿子并不看好。
在他的儿子中，为了继承人的位置竞争得最激烈的两个人是曹丕和曹植。曹操虽然对他们两人都不看好，不过还是要从他们两人中选择一人。可是曹丕和曹植各有所长，两人各有支持的团队，让曹操难以抉择。曹操在看到孙权的出色表现之后，联想到自身的处境，自然有感而发。
如果曹丕和曹植中间有一个人的能力、表现能够与孙权比肩，曹操还哪有选择的烦恼。看到孙权的卓越表现，曹操对自己的儿子表达了一种失望的感情。但是为了掩饰自己的真实感情，曹操赶快在后面加上刘表的儿子是豚犬的比较，其实他真正的意思是自己的儿子根本无法与孙权相提并论。
事实也证实了曹操的判断，在日后的岁月中，孙权纵横捭阖，用尽了权谋。他向曹操投降，在荆州之战中袭取荆州，擒杀关羽，完成了自己全据长江的目标。在曹操死后，孙权再次向曹丕请降，把志大才疏的曹丕玩弄在股掌之上，为夷陵之战的胜利创造了条件。从双方的能力表现来看，曹丕根本不是孙权的对手。
