丰田章男带着他的氢能源梦想来了。
日前,丰田中国宣布,将以进口车方式限量引入111辆氢燃料电池轿车MIRAI,首批50辆,借助广汽丰田的销售渠道,市场建议起售价为74.8万元。而日本本土市场MIRAI的起售价为710万日元(约合人民币34.5万元),价格仅为中国市场的一半。
此次在华销售的MIRAI为丰田于2020年发布的第二代车型,距离上一代产品发布已过去六年时间。新款MIRAI对燃料电池结构结构进行调整,配备三个氢气罐,合计141升,续航里程可达850公里。
MIRAI在日语中意思是"未来",但特斯拉CEO马斯克、大众前CEO赫伯特·迪斯等一众"大佬"却一致认为,氢燃料电池在乘用车市场没有"未来"。马斯克甚至直言氢燃料电池是智商税、"愚蠢的选择"。
韩国研究机构SNE Research数据显示,今年一季度,全球共销售4000辆燃料电池汽车,而遭丰田章男嘲笑的电动汽车同期销量达到200万辆,是前者销量的500倍。
中国作为全球最大的电动车市场,丰田姗姗来迟,又遭遇交付危机。如今想凭借MIRAI打开燃料汽车市场,丰田章男的想法究竟有没有未来?
保守的MIRAI
日系车在燃油车上的保守策略已衍生到氢燃料电池。
上世纪90年代,第三次石油危机爆发,主打省油的日系车彻底在美国市场站稳脚跟。彼时,手有余粮的丰田不想被石油卡脖子,考虑布局新能源汽车。
时任社长丰田达郎认为,氢是自然界最充沛的资源,是解决能源问题的终极方案。押注氢燃料技术,也让能国土狭小、资源匮乏的日本摆脱资源禀赋差的短板。
1992年,丰田开始研制氢燃料电池。两年后,丰田推出第一款概念车型。
历经近三十年的研发,丰田已持有5千多项氢燃料电池专利,包括燃料电池堆专利、高压储氢罐专利、燃料电池系统控制专利以及加氢站技术专利等,全球第一。
丰田在氢燃料电池领域的地位,类似早期特斯拉在电动汽车市场的地位,在业内绝对领先。例如,国金证券研报指出,直接影响燃料电池寿命的质子交换膜,业内主要研究方向是实现高强度、高耐久的同时,降低质子膜的厚度。目前,国内主流膜电极厂商交换膜厚度在15微米左右,而丰田的质子交换膜厚度已降至10微米。
在其他厂商还在展示概念车时,丰田在2014年洛杉矶车展就悄然亮相全球首款量产氢燃料车型MIRAI。作为行业内第一个吃螃蟹的车企,MIRAI一经上市便引起轰动。
MIRAI的动力模组由动力电池组、储氢罐、燃料反应堆、升压单元、动力控制单元以及驱动电机(包括变速箱)构成。氢气和氧气在燃料堆中反应,电能输送至动力电池组和驱动电机驱动汽车。
中汽中心数据表示,MIRAI的工作原理简单来说,就是电解水的逆反应。把氢气和氧气分别供给阳极和阴极,氢通过Pt催化剂生成氢离子,失去的电子通过外电路到达阴极,产生电能;与此同时,阳极侧的氢离子通过质子交换膜到达阴极与氧气反应生成水。