这个研究引起如此广泛的关注，除了立方砷化硼这个突破性科研发现，当然还因为研究功臣之一陈刚的遭遇。
美国财富杂志网站16日一篇报道的标题，直接把关注点放在了这位华裔教授身上，说他在被洗脱间谍嫌疑之后，"帮助发现了可能是迄今为止最好的半导体材料"。
作者甚至用比介绍立方砷化硼更大的篇幅，回顾陈刚遭受调查的经历，并称这个研究是陈刚教授"命运的一个重大转变"。还有媒体说，这标志着陈刚作为该领域顶级科学家的回归。
尽管陈刚教授的遭遇已经众所周知，但财富杂志还是在报道中详细回顾那个过程。
去年1月，陈刚被捕并受到刑事指控。这是"中国行动计划"的一部分。这项臭名昭著的计划，始于2018年，今年2月被"宣布终止"。它的首要目标就是优先认定所谓"盗窃商业秘密"和"经济间谍"案，并且优先使用司法部的核心工具--刑事调查和起诉。
当然，很多起诉，比如陈刚案，不涉及什么"盗窃信息"，而是范围更小的问题：向美国机构申请拨款时没有披露同中国机构的关系。
对陈刚如此毫无说服力的指控，引发美国学术圈的集体批评。
在陈刚被捕后的10天里，MIT校长及160多名教职员工签署公开信，声援陈刚。
MIT校长严正声明，刑事诉讼中引用的"来自中国的1900万美元经费"并非陈刚个人所得，而是MIT和中国南方科技大学进行的一项广为人知合作的一部分。
2月，斯坦福百余名教职员工致信斯坦福校长和教务长，表示对陈刚的刑事诉讼将一些符合学术界公认规范的学术教学活动作为"不当行为"，对学术自由构成严重威胁，敦促校长和教务长发表公开声明，重申斯坦福大学对国际合作的支持。
之后，耶鲁大学近两百名教职员工更进一步，将矛头直指"中国行动计划"，认为"中国行动计划"有极大比例的指控完全是由于当事人的族裔背景而发生。
一个有力证明是，《麻省理工科技评论》2021年12月发布了包含"中国行动计划"77个案例和150多名被告的数据库，其中被起诉的中国或华裔学者占比88%。
