随着各国政府限制入境以防止新冠病毒及其亚变体传播，发达经济体的移民速度已经放缓。各国政府的官方数据显示，在新西兰持工作签证入境的人数，已从截至2019年6月一年里的约24万人，减少到截至2021年6月时的仅5000人。
在美国，移民数量的放缓始于2017年，当时特朗普政府采取了一系列政策，遏制非法和合法移民的入关。美国人口普查局的数据显示，每年的移民净流入数量已从2015-16年的100多万下降到了2020-21年的25万左右。
与此同时，许多年龄较大的群体为避免接触感染新冠病毒，在疫情爆发后退出了劳动力大军，一些年轻人则辞职去照顾孩子或照顾家人，也令劳动力市场变得更为紧张。
根据美国劳工局的定义，过去四周内积极寻找工作的无业群体为(U3)失业人口，失业人口与就业人口之和为劳动力人口。从某种意义上说，失业率的下降本身并不意味着劳动人口真的出现大幅增加，因为许多无意寻找工作的群体并未被归于统计中。
自2020年2月疫情爆发以来，美国劳动力人口仍累计减少了约50万人。同期，德国的劳动力减少了约35万人，英国则减少了约55万人。
约翰霍普金斯大学经济学教授Laurence Ball表示，这些现象可能预示着，奥肯定律可能会因职工每小时产出和劳动力增长等因素发生变化。如果劳动者和求职者减少，即使经济增长缓慢，劳动力市场也会持续紧张。
目前，尽管有迹象表明，随着疫苗降低了因感染新冠病毒而患上严重疾病或死亡的风险，许多人已经重返劳动力大军，移民活动也已经有所恢复，失业率可能将开始更多地对经济产出的变化做出反应。
然而，其他因素的持续时间可能更为漫长--美国的老年人尚未重返工作岗位：65岁及以上劳动者的劳动参与率已从2020年初的26%降至23%左右。未来十年，迅速老龄化的德国和意大利预计将有数百万工人退休，这意味着劳动力短缺将持续下去。
这种种一切都预示着，如果全球多国经济衰退的猜测真的成立，人们很可能就将陷入前所未见的"充分就业式衰退"怪圈。高通胀、低失业率、负经济增长的组合，很可能令各国间的贫富差距被进一步拉大……
