除了生活之外，问天实验舱还担负着太空试验的使命，它也是首个科学实验舱，主要面向空间生命科学研究，能够开展多种类植物、动物、微生物等在空间条件下的响应机理研究，以及密闭生态系统的实验研究。
为了存放这些生物样品，问天舱中有四个科学柜，其中一个就是"太空冰箱"--中国电子科技集团公司第十六研究所（以下简称中国电科16所）联合航天五院总体设计部联合研制的 "科学手套箱与低温存储柜"的核心装置"低温存储装置"。
这个太空冰箱创造了三个中国之最，是我国首台三温区、首台最低温度达-80℃、首次采用斯特林制冷机的"航天冰箱"，它可提供-80℃、-20℃、+4℃三种典型存储温度。
