朱元璋出身微末，早年看尽贪官污吏欺压百姓之丑恶，建立明朝成为皇帝之后，就开始利用酷刑严惩贪污，致使整个大明朝历史当中，几乎都没有出现大贪官，倒是清官层出不穷，而王士琦就是其中的一个。
王士琦出身于1551年，32岁时就考中了进士，进入了仕途，当官之时，为官清廉，办事得力，上受万历皇帝器重，下受人民百姓爱戴。1595年，王士琦出任重庆太守，彼时播州（今贵州遵义）杨应龙谋反，王士琦受命出兵平定了杨应龙谋反，显示出了王士琦临阵对敌、用兵打仗的能力。
明朝的衰败，始于万历年间的对倭之战，而王士琦在抗倭战争当中也曾立下过汗马功劳。1592年，丰臣秀吉统一日本之后，实行休养生息制度，让日本一时之间走向了鼎盛，于是便率兵14万登陆朝鲜半岛，想要先据朝鲜，再克中原，以扩宽自己的国土。
