宋代私人作野史，写笔记小说之风很盛。司马光《资治通鉴》的"臣光曰"，摆出的是一付儒家卫道者的面孔，然而在他的《辣水记闻》中，却充斥着奇闻异事，有些甚至触犯宋朝列祖列宗的尊严，也不避讳，盖时风如此。秦桧自己做了亏心事，深怕别人揭发，自然对这一类私史极不放心，三令五申必欲禁止。严令一出，一些人吓得屁滚尿流。司马光曾孙司马及上奏表白，说曾祖父并未写过什么记闻，显然是别人"妄借名字，售其私说"，要求销毁。
秦桧立即给他"特迁一官"，以资鼓励。但也有胆大的人，你禁你的，我写我的。
如当过参知政事的李光，就是突出的一个。他反对降金，被贬逐后，"常出怨言，妄著私史，讥谤朝廷"，结果兴起私史狱，连坐了李光儿子李孟坚等十至十一个人。
当时的官史，主要是《日历》。按照宰相"监修国史"的惯例，秦桧还只是挂个空名，只有把编纂《日历》的任务交给儿子秦熺，才垄断了官史的写作。在秦熺斧削和增润之余，《日历》简直写得不成样子，"莫非其党奸识谄佞之词"。
