述律平不仅在战场上襄助阿保机,而且还为他举荐汉族官员韩延徽等人,帮助契丹富国强兵、创设制度,不仅极大地改变保守落后的面貌,而且还具备攻略四方的实力。正因如此,等到帝国肇建后(916年),述律平被册立为皇后,获得跟阿保机平起平坐的地位,国中的军政大事,无不是由二人共同裁决。
契丹天赞五年(926年),太祖阿保机驾崩,述律后主持大局,鉴于太子耶律倍醉心于中原文化,一旦上台或在国中强力推行全盘汉化政策,所以为了国家安危考虑,便禁止他继位,而是让"草原本位主义"的坚定拥护者、次子耶律德光接班。耶律倍被母亲剥夺皇位继承权,心中忧愤不已,数年后竟然叛逃至后唐,并最终死在那里。
耶律德光即位后,尊述律平为皇太后,凡军国大政均需她拿主意,由此来看,不过是母亲的傀儡而已。耶律德光文武全才、志向远大,不满于只做契丹人的皇帝,还梦想着攻取中原,做整个中国的皇帝。为此目的,他先是扶植"儿皇帝"石敬瑭为帝,十余年后又亲自率军南下灭后晋,短暂地占据中原地区,并改国号为辽。