小说中，沙摩柯在前哨战，趁着吴军溃败的时候，深入敌人后方，正巧遇到在船中养病的甘宁。甘宁是东吴的第一猛将，但当时甘宁染病体弱，身边没有军兵保护，落单的甘宁猝不及防，在突围时，被沙摩柯射中头颅，死于富池口一棵大树下。
小说中的沙摩柯在夷陵之战中，表现活跃。陆逊抵达前线后，坚守不战，打破刘备速战速决的计划，时值盛夏，蜀军士气低落，刘备命在山林中宿营修整，大军连营绵延数百里，兵力分散，首尾难救。最后陆逊火攻，并集中兵力，将蜀军四十多个营寨各个击破。
小说中，沙摩柯在撤军的时候，遇到东吴大将周泰，交手二十合，沙摩柯命丧当场。而正史中，马良、沙摩柯跟刘备的将领张南、冯习一样，都是死于乱军之中。这支跟随刘备远征的，五溪蛮雇佣军也在此役全军覆没。
夷陵之战，对于刘备阵营和武陵郡的五溪蛮来说，都是不小的损失，首领沙摩柯和精锐的败亡，让五溪蛮一蹶不振。十年后的231年，吴大帝孙权授予潘濬兵权，命其率军五万，讨伐五溪蛮。潘濬不负孙权所托，经过几年战争，彻底摧毁五溪蛮的根基，搅扰武陵当地近二百年的五溪蛮从此衰落，再也没有兴兵作乱。
