1865年强弩之末的僧格林沁开始冒进，意图通过决战的方式消灭捻军，但五年的消耗作战早已使二者力量发生了反转，最终僧军被捻军引入了捻军早已准备好的决战地点--高楼寨，结果僧格林沁在决战中被捻军处处包围最终被全面歼灭。
僧格林沁之死，是捻军起义所取得的最大战果，也是这场农民军起义的一个高潮事件。
其实在僧格林沁已出现败端时，清朝就已经做出反映，一方面开始下令让僧格林沁不再进攻，而另一方面开始命令刘铭传等部北上支援。正式基于这种情况，不愿承认自己已经剿捻失败的亲王采取了非常盲目的作战决策，导致了失败。
由于太平天国已覆灭，包括曾国藩的湘军在内的强大地方部队得以北上进行剿捻。
