道光时期，鸦片泛滥严重威胁着清朝的统治，大量的白银外流，银价上涨，国家储备越来越少。帝国主义正是依靠罪恶的鸦片贸易，打开了封闭已久的中国大门，随后因鸦片而导致的鸦片战争，也成了中国人民反对外来侵略的开端。
按理说，两国之争，不外乎是政治、军事以及经济外交方面的斗争。但可笑的是，在鸦片战争前夕的清廷上下，道光君臣却提出了一个十分荒谬的言论，认为中国的茶叶、大黄可以抵制鸦片输入和西方列强的侵略。
茶叶除了普遍被作为饮料外，还是制茶碱和咖啡碱的原料，大黄是一种中药，主治便秘、腹痛、黄疸等症，外敷可治烫伤。清代以前，居住在西北部的诸多游牧民族，由于其生活习惯的特殊性，使茶叶、大黄成为他们生活中常用的饮料和药品，甚至北方邻国俄罗斯也对茶叶和大黄产生了浓厚的兴趣。
