作为过去倒数第二个王朝，明代的历史，引发了很多读者的兴趣，而关于它的疆域，在历史上也是备受争议，多国历史文献对于明代领土的定义范围也是各有不同，就拿美国教科书来说，并没有将西南臣服于明朝的吐蕃所算进去。
但是明朝疆域相比较于汉唐魏晋，缺少了西域的控制权，倒也成为了不争的事实，这难免让人感到好奇，明代276年，期间也曾中兴，为何却不能控制西域呢？究竟是实力不够还是没有兴趣？就让我们来好好分析一下。
14世纪中期，由于元王朝的腐朽，民间矛盾加剧，最终爆发了轰轰烈烈的农民起义，而朱元璋吞并群雄，笑到了最后，又先后发动了13次针对残元势力的北伐战争，重新将幽云十六州等大部分土地所收回，不过这个目标，并没有包括西域。
如今对于西域广义的概念，是指玉门关、阳关以西，葱岭以东的广泛土壤，包括亚洲中西部等地区。
