那么东林党对大明的灭亡就没有责任吗？当然有！我们先来说说东林误国的起源，公元 1644 年李自成重兵压境，攻入北京，34 岁的崇祯皇帝在生命的最后时刻做了反思，写下一段名言："朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。"便有了东林误国一说。
关于东林误国，有这样一组对比：阉党内阁时代，每亩土地纳税两钱白银；东林内阁时代，每亩纳税二两白银，翻了十倍。农民负担十分严重，再加上崇祯末年闹饥荒，陕西农民跟着李自成揭竿而起，成为了明朝灭亡的一个导火索；另一方面便是关外虎视眈眈的清军，明朝军官盘剥士兵，导致当时士兵饥寒交迫，士气非常低落，从而加速了清军入关。所以说大明的内忧外患有一部分原因和东林的经济政策不无关系。
明朝全盛疆域图
东林运动作为一次影响巨大、意义深远的士人运动在明代乃至整个中国历史上留下了厚重的一笔而为时人及后世所论，他们抱着执著的"救世"精神及根深蒂固的忠君爱国的传统理念，试图以切谏的政治清议及切实的政治作为挽救明代自短暂的"弘治中兴"之后所出现的君主怠政、内阁专权、官场腐败等社会危机。但是他们面对魏忠贤势力的逐渐形成却未能采取非常手段及时地加以压制，而只是寄希望于通过熹宗的君权将其剔除，实在是令人惋惜！
