左光斗说着，从地上摸起东西就打。史可法哭着退到门边磕了个头，挥泪而去。
过了不久，杨涟、左光斗、魏大中等人都被害死在诏狱里。当尸体从牢里运出来的时候，都已经溃烂得不成模样了。他们的家属也惨遭迫害。杨涟家破人亡，妻子和老母流落在街头讨饭，夜晚在城楼中栖宿，不久冻馁而死。左光斗家里被查抄之后，十六人被捕，哥哥自尽，老母痛哭而亡。魏大中活着的时候身为吏部都给事，清廉如水，死后家徒四壁，没有留下一点遗产。他的儿子以孝闻名，服丧回乡，哀痛过度而死。
杨涟等人死去之后，缪昌期也被许显纯捉进诏狱。缪昌期很有名气，是难得的人才。魏忠贤知道他为杨涟的奏折做过润色，有些锋利如刃的词句是他加的。他隐忍不发，并且还想把缪昌期收买过来，可是缪昌期毫不理睬。后来魏忠贤为自己在玉泉山造坟，请缪昌期给撰写墓碑，缪昌期当面骂道："我平生就不愿意给人歌功颂德，何况为戴耳铛的阉奴作传！"
魏忠贤大怒，立即下令处死缪昌期。接着又根据锦衣卫、东厂人员的汇报，逮捕了御史周宗建、黄连宪、李应升、袁化中，翰林侍讲丁乾学、都御史高攀龙、吏部郎中周顺昌、扬州知府刘铎等数十人。因为这些人对杨涟、左光斗、魏大中等人的被害表示了不满或同情。
魏忠贤一方面镇压反对他的人，大兴冤狱，造成了"血肉横飞尸满狱，杀人如草不闻声"的人间惨剧。另一方面大肆封赏，在各个要害部门安插自己的爪牙，培植党羽，加强统治。
